Poznavanje idej sofistov prihaja predvsem od Platona in je v veliki meri tudi posledica zaničljive vsebine tega imena. Sofisti so bili misleci, ki so živeli v starodavni Grčiji od sredine 5. stoletja do začetka 4. stoletja pr.
Najstarejši sofist je bil Protagora iz Abdere. Bil je prvi, ki se je imenoval sofist ali učitelj modrosti. Njegova disciplina je temeljila na načelu relativizma, ki vse nanaša na človeško mero. Stvari si predstavlja samo kot pojave, ki jih zazna človek; na ta način je prisilil prepoznati abstraktnost prvih elementov geometrije, saj to velja le za idealne figure.
Sofizem predstavlja konec tako imenovanega kozmološkega obdobja, v katerem se skrb za znanje osredotoča na naravo in začetek antropološkega obdobja, osredotočenega na človeka. Cilj sofistov je bil usposobiti mlade, ki so se jim zdeli potrebni, da se posvetijo politiki.
Sofizem se je od grške filozofije ločeval tudi po svoji metodi, saj čeprav starodavna filozofija empiričnega opazovanja ni izključevala, je bila tipično deduktivna, kar pomeni, da je moral modrec, ko je imel neko splošno konstitutivno načelo sveta, pojasniti pojave beton. Medtem ko so sofisti poskušali zbrati veliko število opazovanj določenih dogodkov, da bi prišli do zaključkov, tako teoretičnih kot praktičnih, njihova metoda je induktivna empirična.
Se puede decir sin lugar a dudas que la noción de sofista estaba cambiando con el tiempo. Inicialmente, el sofista se dedicó a la enseñanza y la instrucción: Sin embargo, desde las posiciones de Platón, Sócrates y otros sabios, comenzaron a asociar el engaño sofístico. Por lo tanto, uno puede tomar la definición de sofista como alguien que, usando sofisterías y falacias, engaña a las personas y obtiene un ingreso de su habilidad para confundir al otro a través de sus argumentos.
