Sotavento prihaja iz latinskih korenin, ki je sestavljen iz "subtus", kar pomeni "spodaj", in "ventus", kar pomeni "veter". Po navedbah kraljeve akademije se beseda lee v pomorskem okolju uporablja za označevanje območja ali nasprotnega dela, od koder prihaja vid, in se nanaša na določen kraj. Tako lahko rečemo, da je lee beseda, ki se nanaša na sektor, ki je nasproten tistemu, iz katerega izhaja veter; Po drugi strani je antonino de sotavento vetrovno, to je smer, v katero se veter premika.
Ta dva izraza zavetrje in veter se v pomorskem kontekstu uporabljata za označevanje sektorjev ali krajev, kjer se veter premika in ki je predviden na čolnih; uporabljajo pa se tudi na drugih področjih, kot so lov, in so zelo pomembni v klimatologiji, geomorfologiji in fizični geografiji, prav tako z enakim pomenom, ki je bil predhodno izpostavljen, kar pomeni, da se za tiste ljudi, ki plujejo, sklicuje na zavetrje v nasprotnem delu od koder veter vstopa v ladjo ali plovilo.
Čeprav v tistih državah, kjer izstopajo stalni ali planetarni vetrovi, kot so tako imenovani pasat ali zahodni vetrovi, se zavetrje in zavetrje zelo pogosto uporabljajo v toponimiji (disciplini, ki je odgovorna za etimološko preučevanje lastnih imen kraja) na lestvici lokalni ali regionalni. Dejstvo, ki se pojavlja v regiji v Venezueli, imenovani Barlovento.
Po drugi strani pa se skupina otokov, ki se nahajajo na Mali Antili, ob obali Venezuele, imenuje Zavetrni otoki. Sotavento prejme tudi skupina otokov na Zelenortskih otokih; ali na otoke, grebene in peščene obale, ki se nahajajo na Havajih, med drugim.
