Subvencija je sestavljena iz dodelitve denarja s strani države za realizacijo različnih projektov; ta denar se dodeli različnim javnim uslužbencem v javni upravi, ne da bi se zavezali, da ga bodo vrnili, in z namenom opravljanja dejavnosti, ki storiti v javno korist.
Prejemnik subvencije je dolžan izvajati upravičeno dejavnost, država pa ima določena pooblastila, kot je nadziranje in spremljanje favorizirane dejavnosti, tako da se ta resnično izvaja, sicer bo država pristojna za prekliče omenjeno dotacijo.
Trenutno obstajajo številne gospodarske dejavnosti, ki so jim koristile subvencije, med drugim: javni prevoz, kmetijstvo, šolstvo, zdravstvo, med drugim. Na izobrazbeni ravni je subvencija tisto, kar se običajno imenuje štipendija in jo študentje prejmejo po izpolnitvi določenih zahtev, ki jim omogočajo subvencijo, ta študent pa študentu omogoča nadaljevanje študija in raziskovanja.
Obstajajo tri vrste nepovratnih sredstev:
