Nadrealizem je gibanje, ki se je pojavilo v prvi polovici 20. stoletja, natančneje med letom 1920, v Franciji, začenši z dadaističnim tokom. Prihaja iz francoskega izraza "surréalisme", katerega pomen je "nad resničnostjo"; Leta 1917 ga je skoval Guillaume Apollinaire, ko je pisal predgovor k delu Parada. Rečeno je, da so bili veliki ljudje, kot so markiz de Sade, Charles Fourier in Heraklit, prvi moški, ki so nekaj navdiha ustvarili predhodnik nadrealizma André Breton. To gibanje se pojavlja v popolnih družbenih, političnih in ekonomskih revolucijah, zato je kontrast med deli, zasnovanimi v okviru tega koncepta, in realnostjo v razvoju izjemen.
Leta 1916 je André Breton izmenjal ideje s Tristanom Tzaro, predhodnikom gibanja Dada, ki je obema koristilo za razvoj njunih umetniških trendov. Leta 1924 je bil Bretonu skupaj s Soupaultom naročeno, da napiše prvi nadrealistični manifest, v katerem je končno z objektivnega vidika opredelil, kaj v resnici je nadrealizem. Leta 1928 je bil zadolžen, da je jasno povedal, da je nadrealistična misel razumu tuja, da gre za povezavo med nezavednim, željnim komunikacije prek umetnosti, in zunanjim svetom; po njegovih besedah: "to je narekovanje uma."
Leta 1929 se je pojavil drugi nadrealistični manifest in v njem je Breton obsodil umetnika Massona in Francisa Picabijo, ker ne podpirata komunizma; leta 1936 je iz organizacije izključil Salvadorja Dalíja in Paula Éluarda, ker sta ob političnem obratu nadrealizma ostala nevtralna. Nadrealizem je upadel okoli leta 1940 in večina umetnikov se je preselila v ZDA, kjer sta se iz njih rodila PopArt in abstraktni ekspresionizem.
