To je zunanja naprava, ki jo lahko poznamo pod številnimi imeni, med njimi so poleg omrežne kartice, omrežne vmesniške kartice, omrežnega vmesnika ali pa jo lahko označimo tudi kot NIC, kar pomeni (omrežna vmesniška kartica). Kar je periferna enota, s katero je mogoče doseči medsebojno povezavo različne opreme, tako da lahko pride do komunikacije med njimi in je na ta način mogoče izmenjati informacije med priključenimi terminali.
To napravo je mogoče neposredno povezati z matično ploščo računalnika, ki bi bila notranja omrežna kartica, zdaj pa je zaradi napredka tehnologije omrežno kartico mogoče priključiti tudi na eno od zunanjih vrat. Cilj omrežnega vmesnika je doseči, da so računalniki integrirani v omrežje in tako lahko izmenjujemo različne vrste podatkov, kot so informacije, dokumenti, aplikacije, internetna povezava ali celo druge, z drugimi vrstami strojne opreme, kot je tiskalnik..
Z napredkom tehnologije so se pojavile tudi nove zmogljivosti računalnikov za hitrejši in učinkovitejši prenos podatkov po omrežju, na enak način, kot so se omrežne kartice prilagodile potrebam in prilagodile vrata hitrejši prenos, eden najpogosteje uporabljenih v prvem desetletju XXI. stoletja so bili Ethernet NIC, ki so omogočali podatkovno komunikacijo na visokih frekvencah.
Trenutno omrežne kartice vključujejo možnost povezovanja računalnikov z omrežjem prek brezžičnih konfiguracij, znanih kot Wi-Fi, njegova slava pa je velika zmogljivost nalaganja in prenosa informacij brez potrebe po dodatnih kablih. Za povezavo z glavnim omrežjem je dovolj z brezžičnim usmerjevalnikom, ki oddaja omrežni signal v valovih Wi-Fi in ti NIC-ji ga vzamejo s svojimi sprejemnimi antenami, kar omogoča veliko kopičenje podatkov v kratkem času. Omrežne kartice z omrežjem Wi-Fi so znatno napredovale od računalnikov do drugih prenosnejših naprav, kot so mobilni telefoni (pametni telefoni) in tablični računalniki.
