Vezivno tkivo, znano tudi kot vezivno tkivo, so tiste vrste tkiv z veliko raznolikostjo, ki si delijo določeno funkcijo polnjenja, naseljujejo prostore med organi in drugimi tkivi, hkrati pa podpirajo telo in temeljijo na materialni podpori telesa. Ta tkiva sestavljajo heterogeno skupino organskih tkiv, ki so po izvoru sorodne, začenši z embrionalnim mezenhimom, pridobljenim iz mezoderme. Morfološko je za vezivno tkivo značilna prisotnost različnih vrst ločenih celic zaradi velike količine medceličnega materiala, ki ga ti sintetizirajo, druga posebnost tega tkiva pa je bogastvo medceličnega materiala.
Med glavnimi funkcijami vezivnega tkiva so polnjenje, podpora, transport, skladiščenje, popravilo in obramba; To tvori imunski obrambni sistem pred nenavadnimi beljakovinami, ki jih med drugim najdemo v bakterijah, tumorskih celicah in virusih.
Med vrstami vezivnega tkiva lahko omenimo:
Maščobno tkivo: v tem tkivu prevladujejo celice, imenovane adipociti, specializirane za shranjevanje lipidov, to je lipoblastov, ki sprožijo adipocite in razvijejo velike količine kolagena, vendar odrasli adipociti izločajo malo količine kolagena in izgubijo sposobnost delitve. Najdemo jih pod usnjico in ovirajo nekatere notranje organe, kot sta ledvica in notranji del središča dolgih kosti; funkcija tega tkiva je zaščititi in zadržati notranje organe in druge telesne strukture.
Hrustančno tkivo: tej vrsti tkiva primanjkuje krvnih žil in je elastično, tvorijo ga predvsem diseminirane celice, imenovane hondrociti, in zunajcelični matriks, ki vsebuje veliko kolagenskih vlaken, je želatinast, vendar z večjo konsistenco kot vezivno tkivo. Najdemo tri vrste hrustančnih tkiv, kot so hialinska, vlaknasta in elastična.
Kostno tkivo: to tkivo predstavlja vrsto vezivnega tkiva, ki ima veliko togost, z veliko odpornostjo proti vlečenju in stiskanju; Tvorijo ga tri vrste celic, ki so: osteoblasti, osteociti in osteoklasti, ki so skupine celic, katerih naloga je uničiti kost, da jo preoblikuje.
Hematopoetsko tkivo: to tkivo, ki mu ustreza tvorba krvnih celic, se nahaja v vranici, bezgavkah, timusu in predvsem v rdečem kostnem mozgu. Obstajata dve vrsti hematopoetskega tkiva: limfoidno in mieloično.
Krvno tkivo: sestavlja ga tekoča medcelična snov, ki se nahaja znotraj krvnih žil, prav tako pomaga vzdrževati ravnovesje notranjega okolja; Glavne naloge teh tkiv so transport hranil in kisika iz prebavnega sistema in pljuč do preostalih celic v telesu.
Vezno tkivo: matrika te vrste tkiva ima želatinasto konsistenco z značilnimi celicami, kot so fibroblasti, najdemo lahko tudi limfocite, makrofage in mastocite. Te lahko razvrstimo glede na njihovo vrsto in gostoto vlaken v: ohlapno vezivno tkivo, elastično vezivno tkivo, vlaknato vezivno tkivo, mrežaste vezivno tkivo.
