V Tetraodontiformes so zelo izhaja red za črtasto rib, ki se imenuje tudi Plectognathi. Ti so včasih razvrščeni kot podred reda Perciformes. Tetraodontiformes predstavlja 10 ohranjenih družin in najmanj 349 vrst; večina je morskih in naseljuje tropske koralne grebene ter okoli njih, nekatere vrste pa najdemo v sladkovodnih potokih in izlivih. Nimajo bližnjih sorodnikov in izvirajo iz vrste koral, ki se je pojavila pred približno 80 milijoni let.
Imajo različne čudne oblike, vsa radikalna odstopanja od poenostavljenega načrta telesa so značilna za večino rib. Te oblike segajo od skoraj kvadratnih ali trikotnih (boxfishes), kroglastih (pufferfishes) do bočno stisnjenih (filefishes) in triggerfish. Velikosti se razlikujejo, na primer Rudarius excelsus, ki je dolg le 2 cm, do sončne ribe, največje od vseh koščenih rib, dolgih do 3 m in težkih več kot 2 toni.
Večina članov tega reda, razen družine Balistidae, je ostraciiformnih oblik, kar pomeni, da je telo togo in nesposobno za bočno upogibanje. Zaradi tega so počasni in se za pogon zanašajo na svoje prsne, hrbtne, analne in repne plavuti, ne pa na valovanje telesa. Vendar je gibanje običajno precej natančno; Hrbtna in analna plavuti pomagajo pri manevriranju in stabilizaciji. Pri večini vrst so vse plavuti preproste, majhne in zaobljene, razen medeničnih plavuti, ki so, če so prisotne, spojene in pokopane. Tudi v večini okončin so škržne plošče prekrite s kožo, edino škrgo, ki odpira majhno režo nad prsno plavutjo.
Zdi se, da je tetraodontiformna strategija obramba na račun hitrosti, pri čemer so vse vrste utrjene s spremenjenimi luskami v močnih ploščah ali bodicah ali z žilavo, usnjasto kožo (arhivske ribe in oceanske sončne ribe). Drug presenetljiv obrambni atribut, ki ga najdemo v ribah in dikograpih, je sposobnost napihovanja njihovih teles, da močno poveča njihov normalni premer; To dosežemo s sesanjem vode v divertikulum želodca. Številne vrste Tetraodontidae, Triodontidae in Diodontidae so pred plenjenjem zaščitene s tetrodotoksinom, močnim nevrotoksinom, koncentriranim v notranjih organih živali.
