Tako se imenujejo kraji, ki se ob upoštevanju točke, na katero se sklicuje, nahajajo za morjem. To je beseda, ki se uporablja že od antičnih časov in je povezana z drugimi območji, povezanimi z morjem in obalami. Čezmorsko ozemlje se imenuje tisti del kopnega, ki ga od glavnega ozemlja ločuje ocean; običajno se ta oznaka podeli otokom, ki pripadajo državi višje. V Franciji se njena čezmorska ozemlja imenujejo čezmorski departmaji in imajo enak politični status kot njihovi metropolitanski ekvivalenti.
V starih časih je imel ta izraz precej splošno konotacijo. Veliko se je govorilo o potovanjih v Indijskem morju, ki so ga prej imenovali Indijski ocean. Eden njegovih prvih nastopov je bil v knjigi Great Overseas Conquest; po drugi strani pa je bil populariziran kot posledica potovanj Marca Pola. V zvezi s Španijo in zgodnjo kolonizacijo ameriške celine je uporaba izraza postala skoraj izključna za prej omenjene razmere. To je zato, ker z vrnitvijo Columbus od njegovega prvega potovanja, katoliških kraljev, v praznovanje novega ozemlja očitno odkrili, je določeno, da se registrirajo kot New Indiji.; končno je bila določena kot ameriška v tujini.
Na svetu obstajata le dve državi, ki sta priznali kopenska območja zunaj svojega glavnega ozemlja kot del, enakovreden njihovim metropolitanskim območjem. Na splošno so to prostori, ki so bili pred kolonizirali stoletja in so pomemben del političnega, gospodarskega in socialnega razvoja za državo.
