Dolina je opredeljena kot kateri koli podaljšek zemljišča, ki je ravno in je obdano s številnimi gorami; Ta depresija zemlje nastane kot posledica fuzije med dvema strmima odsekoma, zato doline niso povsem ravne, ampak imajo rahlo nagnjene smeri. Običajno se iz najstrmejšega območja (ali pobočja) doline pojavi majhen tok vode, znan kot reke (rečne), in če so te gore zelo visoko od površine, se lahko nahajajo celo ledeniki (ledeniške doline). Oblikovanje doline je zelo raznoliko: lahko je posledica erozije, ki nastane zaradi premikov vode ali premikov tektonskih plošč; njegova oblika bo odvisna od njegove starosti glede na nastanek.
Na ta način lahko ločite mlade doline od starih; mladi bodo vedno imeli obliko, podobno "V", ker erozija ni dokončala svojega učinka; Z napredovanjem erozije dolina spreminja svojo obliko v bolj raven in širši prostor. Po drugi strani pa je za ledeniške doline značilen videz v obliki črke „U“, zato je vidno konkavno dno in njihove stene naglo strme; Po drugi strani so opisane vzdolžne doline, katerih usmeritev je usmerjena vzporedno z obliko gorskega območja, ki ga obdaja, pa tudi primer prečnih dolin ki so pravokotne na obliko sosednjega grebena.
Vendar doline niso edinstvena in izključna geografska oblika planeta Zemlja; Luna, za katero je značilno, da imajo številne kraterje, se ti med seboj združijo, tako da so lunine doline (ali znane tudi kot Lunina razpoka), dimenzije dolin na Luni različne in je ugodno njihovemu nastanku s toplotnim delovanjem, ki je pomembno vplivalo na najbolj občutljiva območja satelita, znana kot Luna.
