Različica besede ima lahko različne pomene, odvisno od konteksta, v katerem se uporablja. Različica lahko predstavlja različne načine prikaza nečesa. Na primer: "glasbena skupina je izvedla temo z različnimi glasbenimi različicami, tako da se producent lahko odloči, katera je najprimernejša, da jo predstavi javnosti."
Na področju jezikoslovja beseda varianta predstavlja specifično obliko naravnega jezika, katere značilnosti uporablja določeno prebivalstvo, ki je med seboj povezano, s pomočjo družbenih ali geografskih vezi. Zato so jezikovne variante različne oblike, ki jih sprejme isti jezik, odvisno od kraja, kjer prebiva govornik (ta varianta se imenuje narečje), starosti in družbene skupine, ki ji pripada.
Variante so lahko povezane z intonacijo besed, besediščem in izgovorjavo. Na splošno je to bolj jasno razvidno v javnem nastopanju kot v pisni obliki. Tako lahko med poslušanjem nekoga enostavno predpostavimo, iz katere regije prihaja. Na primer, če prihajajo iz države ali mesta, če ste otrok, odrasel ali starejša oseba in tudi vaš izobrazbena raven.
Znotraj jezikovnih različic obstajajo različne tipologije, ki jih lahko ločimo po geografiji, jezikovni evoluciji ali sociolingvističnih dejavnikih. Nekateri med njimi so:
Diatopične ali geografske različice: te se kažejo v različnem govorjenju istega jezika zaradi oddaljenosti med eno in drugo regijo. Na primer: v Ameriki pravijo "vžigalice" predmetu, ki ga v Španiji imenujejo vžigalice. Te spremembe so tako imenovano narečje. Zato je običajno, da ima španski jezik dve različici: špansko, ki se govori v Španiji, in špansko, ki se govori v Latinski Ameriki.
Diakronične različice: povezan je z jezikovnimi spremembami, ko se primerjajo besedila iz različnih obdobij. Zato je mogoče razlikovati med starodavno in moderno španščino.
Socialne različice: povezana je s stopnjo študija, socialnim slojem, poklicem in starostjo.
Situacijske variante: povezane so z načinom govora, začenši s kontekstom, kjer je govorec, način govora na zabavi s prijatelji ni enak kot na sestanku s šefom.
