Tančica je oblačilni ali viseči plašč, ki naj bi pokrival del glave ali obraza ali predmet pomembnega pomena. Tančica ima dolgo zgodovino v evropskih, azijskih in afriških družbah. Praksa je bila na različne načine vidna v judovstvu, krščanstvu in islamu. Praksa tančenja je še posebej povezana z ženskami in svetimi predmeti, čeprav v nekaterih kulturah moški bolj kot ženske pričakujejo tančico. Poleg trajnega verskega pomena ima tančica še vedno pomembno vlogo v nekaterih sodobnih posvetnih okoliščinah, kot so poročni običaji.
Elite ženske v starodavni Mezopotamiji ter v grškem in perzijskem cesarstvu so nosile tančico kot znak spoštovanja in visokega statusa. Prvo potrjeno sklicevanje na tančico je srednjeasirski zakonik iz leta 1400 do 1100 pred našim štetjem. Asirija je imela izrecne razkošne zakone, ki so natančno določali, kaj naj ženske gledajo in kaj ne, odvisno od ženskega razreda, ranga in poklica v družbi. Sužnjem in prostitutkam je bilo prepovedano gledanje, če pa so jih čakale stroge kazni.
Tančica, imenovana flammeum, je bila najpomembnejša značilnost obleke, ki jo je nevesta nosila na rimskih porokah. Tančica je bila temno rumene barve, ki je spominjala na plamen sveče. Flammeum je vzbudil tudi tančico Flaminice Dialis, rimske duhovnice, ki se ni mogla ločiti od svojega moža, velikega duhovnika Jupitra, in je bila zato videti kot dober znak za vseživljenjsko zvestobo enemu človeku. Rimljani so očitno mislili, da je nevesta "zamegljena s tančico", in so glagol nubere (poročiti) povezali z oblaki, besedo za oblak.
Starodavne afriške skalne rezbarije, ki prikazujejo človeške obraze z očmi, vendar brez ust in nosu, kažejo, da izvor litanov ni samo predislamski, ampak celo prazgodovinski. Nošenje litanov ni verska zahteva, čeprav očitno verjame, da zagotavlja čarobno zaščito pred silami zla. V praksi je litham služil kot zaščita pred prahom in ekstremnimi temperaturami, ki so značilne za puščavsko okolje. Njegova uporaba s strani Almoravidov mu je v času osvajanja dala politični pomen.
