Krvnik se imenuje oseba, katere naloga je usmrtitev ljudi, ki so obsojeni na smrt ali, če tega ne storijo, izvršijo fizično in precej hudo kazen, z nekaj besedami lahko rečemo, da je krvnik tisti, ki ubije osebo obsojena. To delo je tesno povezano s preteklimi časi, saj je bila smrt kot oblika kaznovanja nekaj dneva v dan, kar se je včasih izvajalo tudi javno, v starih časih pa je bil krvnik odgovoren za zagon vislice ali giljotino.
Skozi stoletja so bili ljudje, ki so opravljali to vlogo, zelo različni, toda na splošno se je ta trgovina prenašala iz generacije v generacijo, ki so jo otroci podedovali njihovi starši in celo od družine do družine, kar je bilo običajno za praznovanja, kot so poroke so sklepale družine, ki so opravljale funkcijo krvnika, saj so uživale zelo slab sloves. V starem Rimu so vlogo krvnika opravljali tako imenovani liktorji (javni uradniki tistega časa), v nekaterih primerih pa so bili sužnji prisiljeni opravljati krvniške naloge, saj so se v izraelskih mestih kaznovale vsi člani mesta, vključno z družinskimi člani in celo istim sodnikom, ki je izrekel kazen.
Da bi zaščitili identiteto teh ljudi je bilo dodeljeno posebno obleko, ki je sestavljen iz haljo obarvana črno, ki zajema večino svojega telesa in kapuco za kritje obraz, samo luknje v obraz.
Trenutno to delo sploh ni prijetno delo, posebno je za duševno zdravje tistih, ki ga izvajajo, saj je dobro znano, da lahko ljudem pusti precejšnje oznake, kot so motnje spanja, depresija itd. Rezultat zelo dolgega dela krvnika, zato so pristojni organi držav, kjer je smrtna kazen še vedno zakonita, svoje krvnike stalno podvrženi intenzivnemu psihološkemu zdravljenju, da jim ne bi predstavili zgoraj omenjenih težav.
