Izraz "džihad" zahodni politiki v medijih pogosto uporabljajo (pogosto brez natančnosti). V arabščini je beseda pojmovana kot " boj " ali "boj"; V islamski regiji bi to lahko pomenilo notranji boj, ki se je pri človeku razvil proti osnovnim instinktom (kot je jeza), pri čemer si prizadeva izmisliti dobro muslimansko družbo ali vojno za vero proti vernikom.
Besedo "džihad" že od devetdesetih let prejšnjega stoletja uporabljajo tudi zahodni učenjaki, katerih pogostnost se je po terorističnem napadu na ZDA 9. novembra 2001 povečala, da bi ločili ali uvrstili med nenasilne ali nasilno do sunitskih muslimanov. To je zato, ker so muslimani trdno prepričani, da reorganizirajo vlado in družbo v skladu z islamsko zakonodajo, imenovano "sharai".
Pomembno je poudariti, da imajo džihadisti ideologijo, v kateri je zapisano, da je nujen silovit boj, da bi odpravili ovire za obnovo božjega zakona na Zemlji in obrambo muslimanske skupnosti (znane kot kot ummeta) proti nevernim religiji, pa tudi odpadnikom (ljudem, ki so religijo opustili).
Če ummi (muslimanski skupnosti) grozi agresor, džihadisti trdijo, da džihad ni le kolektivna obveznost celotne družbe, temveč tudi osebna dolžnost, ki jo morajo izpolniti tudi vsi muslimani v dobrem stanju. med obveznosti spadajo tudi molitve, rituali in post med ramazanom. Izraza "džihad" mnogi muslimani ne uporabljajo, ker ga imajo za napačno povezavo, ki ima napačen koncept med plemenitim verskim vedenjem in nezakonitim nasiljem.
Namesto džihadistov uporabljajo izraz " perverznjak ali grešnik " proti vsem muslimanom, ki so vpleteni v nasilna dejanja, in trdijo, da so odstopali ali umazali verske nauke. Čeprav imajo vsi džihadisti enake osnovne cilje, to so širjenje islama in izogibanje nevarnosti, ki lahko vpliva na njegovo prebivalstvo, se njihove prioritete lahko razlikujejo.
