Beseda abstraktno v splošnem smislu se nanaša na nekaj nespecifičnega, kar nima lastne resničnosti, zato se človeška misel šteje za abstraktno, saj lahko zaradi stvari, ki jih lahko človek opazi, izvleče le nekatere splošne značilnosti in poiščite ideje od njih.
Misli, povezane z lepoto, ljubeznijo, željami itd. So ideje, ki jih ni mogoče nikjer opaziti, vendar so jih ljudje sposobni interpretirati skozi postopek abstrakcije.
Na področju umetnosti je abstraktna beseda imela poseben poseg, saj se pri abstraktni umetnosti nanaša na umetniški slog, ki želi ločiti vidike, kot so barva, struktura in oblika, jih še bolj poglobiti in tako lahko poudariti njegovo izrazno silo in se vse bolj oddaljiti od vsakega posnemanja modelov.
Za tiste avtorje, ki podpirajo abstraktni slog, je najpomembneje, da s slikanjem ne simbolizirajo elementov narave, kot jih dojemajo pred očmi človeka, saj je za ljubitelje abstraktne umetnosti najpomembnejša moč. ustvariti neodvisen vizualni jezik, ki je poln lastnih pomenov, torej ni povezan s temami, ki jih je mogoče opazovati ali se jih dotikati v resnici.
Abstraktna umetnost izvira iz zavračanja realizma, ki je začel propadati s pojavom fotografije; opredelitev sebe kot objektivnega umetniškega izraza, ki predstavlja svobodne oblike, vzete iz domišljije tistih, ki ga ustvarjajo. Ta umetniški slog se je začel leta 1910, okrepil pa leta 1950.
Vendar pa so se v osemdesetih letih na področju plastičnih umetnosti pojavile nove oblike abstrakcije, kot je smiselna abstrakcija, ki je spodbujala vračanje barve in ohranjala občutljiv del umetnika; na enak način, vendar z manjšo intenzivnostjo, je bil povzetek prikazan tudi na drugih umetniških področjih, kot sta glasba in kiparstvo.
Abstraktno kiparstvo temelji na tridimenzionalnosti, podprto s klasičnimi kiparskimi viri. Tako kot geometrijske oblike in teksture.
