Opredeljen je kot manifestacija abstraktne umetnosti v slikarstvu, torej je slikarstvo glavna tema abstrakcije. Šteje se za abstraktno, če v nobenem smislu ne predstavlja figurativnega slikarstva, kjer so prizori predstavljeni tako, kot jih opazuje slikar, brez kakršnih koli sprememb. Ta vrsta umetnosti je vredna analize opazovalca, saj določenih prizorov ni mogoče zaznati, saj so vzorec občutkov, ki so tam zajeti. Ima širok spekter tehnik, s katerimi je zastopan, za primer pa ima geometrijsko in kromatično abstrakcijo; v prvem se uporabljajo viri, kot je abstraktni kubizem, v drugem pa sinhronizem.
Vasili Kandinski je bil eden od pionirjev, ki se je odločil za določeno akcijo, vendar brez predmeta, ki bi ga predstavljal na zunanji način; zelo podoben koncept je bil Umberto Boccioni, ki je dejal: "Moj ideal je bila umetnost, ki je izrazila idejo spanja, ne da bi predstavljala neko stvar, ki spi . " Začetek geometrijskega abstraktnega slikarstva je bil v suprematizmu Kasimirja Maleviča in abstraktne stvaritve nekaterih umetnikov. Na ta način je slika končala s svojim ustvarjanjem, vključno z raznolikostjo tehnik in stilov, ki jih je spremljalo veliko idej, tako da je bila skozi leta izpopolnjena, saj danes velja za "moderno umetnost" in popolnoma pušča ob strani do figurativne umetnosti, ki je vladala večji del Slovenijezgodovino.
Nekateri najbolj znani slogi abstraktnosti so: lirično abstraktno slikarstvo, objektivno abstraktno slikarstvo, zaznavno abstraktno slikarstvo, post-slikovno abstraktno slikarstvo in nefigurativno abstraktno slikarstvo.
