Avtonomija je razumljena kot "sposobnost entitete, da sama ukaže, si postane lastnik in uživa svobodno voljo, ki se lahko izrazi v načinu življenja, ki se rodi iz samega sebe". Z drugimi besedami, avtonomija je sposobnost posameznika, da se sam upravlja, to je, da se odloči, odloči, razreši dvome, doseže rešitev brez mnenja ali dovoljenja tretjih oseb.
Z izobraževalne perspektive sposobnost samoupravljanja pomeni, da je oseba dosegla takšno stopnjo zrelosti, da se ve, kako se v življenju obnašati sam, brez potrebe, da se zaradi negotovosti ves čas obrača na druge vse dodelane in jasno opredeljene ali ker vas nihče ni vodil, da bi težave reševali z lastnimi sredstvi.
Toda avtonomija ni sposobnost, ki bi jo dosegli naenkrat. Je v trajni gradnji in sega od »heteronomije, izjemno prilagodljive ali reproduktivne morale, ki je zgrajena od moralnih smernic družbe, ki trajno vključujejo sociokulturne elemente, do resnične avtonomije zavesti, ki omogoča, odvisno od omenjenih elementov, razviti jasno osebne in izvirne etične projekte ".
Avtonomijo poučevanja je treba razumeti kot emancipacijo ideoloških odvisnosti, omejitev vsakodnevne prakse, kritično analizo družbenih zahtev. Zanikanje avtonomije učiteljev je v nasprotju s kakovostjo in pravičnostjo izobraževanja, saj se učitelj vsak dan v edinstvenem kontekstu sooča z določenimi situacijami v učilnici in on se mora odločiti, o čem in kako poučevati.
V odsevnem profesionalnem modelu je avtonomija odgovorna glede na različna merila. Preizkus strokovne odsevni posvetovalni pogovor in prizadevanje za razumevanje, brez fiksne vzorec prihaja po ukrepanju. Avtonomija nastane v kontekstu odnosov učitelj- učenec in učitelj. V tem smislu, pravi Keller, ne gre za stanje ločenosti, temveč za dinamičen odnos.
Avtonomijo je treba razumeti kot emancipacijo ideoloških odvisnosti, omejitev vsakodnevne prakse, kritično analizo družbenih zahtev.
Sklepamo lahko, da potreba po avtonomiji poučevanja izhaja iz družbene zahteve po potrebi po ustvarjanju družbenega prostora kritike in izogibanju postopnemu nadzoru obrambe nekaterih demokratičnih družbenih vrednot. Učitelj mora vsebino sprejeti, ker ne more poučevati ničesar, kar učencem ne bi omogočilo, da bi obiskovali šole ali celo tečaje, lahko pa jih prilagodi potrebam svoje skupine in demokratično določi pedagoške strategije, ki ustrezajo tej skupini. Avtonomija zahteva visoko stopnjo odgovornosti in družbene zavzetosti.
