Obratovalni kapital, imenovan tudi obratni kapital, je obratni kapital , ki se v obdobju dvanajstih mesecev vedno financira. Bistvenega pomena je za finance, gospodarsko panogo, ki je odgovorna za analizo transakcij, ki vključujejo sredstvo ali kapital, do katerih pride med ljudmi, podjetji ali državo. Treba je opozoriti, da se njegova opredelitev lahko razlikuje glede na pristop k proučevanju kratkoročnih sredstev; v enem se šteje za sklad, ki se napaja s stalnim financiranjem, v drugem pa kot presežek presežnih virov podjetja. Iz tega lahko določite, kakšno bi bilo redno poslovanje podjetja, običajno v kratkoročnem obdobju.
Premoženje so vsi tisti viri, blago ali pravice, ki jih ima podjetje in jih je mogoče dolgoročno pretvoriti v denar. Po drugi strani pa je likvidnost sposobnost teh sredstev pretvoriti v denar, pri čemer je treba omeniti, da je to v veliki meri odvisno od donosnosti, ki jo ima na trgu. Kratkoročna sredstva so tista, ki jih je treba v določenem roku, običajno 12 mesecih, pretvoriti v denar. Obratovalni kapital se obnaša kot protipostavka tekočemu kapitalu, torej nekratkoročnemu kapitalu, saj se v 12 mesecih, ki so že vzpostavljeni, ne spremeni v denar.
Matematično gledano bo obtočni kapital vedno enak; pri financah pa imajo drugačno razlago in se uporabljajo na različnih področjih financiranja. V skladu s pristopom, ki ga ni sprejela - sedanji državni kapital, obratnega kapitala, izdelka s formulo: v obratna sredstva = aktivne circulante- obveznosti, ki predstavljajo minimalni kapital družbe; višja je obratna sredstva, nižja je stečajna stopnja institucije. Drugi avtorji raje vidijo obratni kapital kot presežek ali ostanek trajnih virov, ki se določijo s formulo: obratni kapital = trajni viri - osnovna sredstva; Tako bi bila znana zmožnost pokrivanja kratkoročnih stroškov podjetij.
