Učitelj, profesor ali moderator je oseba, ki svoje znanje posreduje na podlagi določene znanosti ali umetnosti. Čeprav je izraz učitelj, kot ga včasih imenujejo učitelj, tisti, ki je v predmetu prepoznan kot neverjetna sposobnost, zato učitelj ne more biti učitelj ali obratno. Vsi pa morajo imeti vrsto pedagoških veščin, da postanejo dejavniki učnega procesa v družbi.
Izraz učitelj izhaja iz latinskega jezika "učitelj" in v sedanji konjugacijski konjugaciji pomeni poučevati. Pomembno je omeniti, da obstajajo učitelji različnih stopenj, vse bo odvisno od njihove stopnje poučevanja, na primer obstajajo osnovni, sekundarni, terciarni in univerzitetni, vsi pa lahko vadijo v javnih in zasebnih ustanovah.
Tako kot obstajajo učitelji na različnih ravneh, velja tudi poudariti, da jih je mogoče razvrstiti glede na predmete, ki jih poučujejo v študijskih centrih. Iz tega razloga obstajajo med drugim učitelji s specializacijami iz matematike, zgodovine, biologije, kemije.
Poučevanje je izključno interaktivna dejavnost, saj so za to potrebni študentje in znanje o določeni temi. Obstajajo teorije, ki kažejo, da je učitelj dolžan svojim učencem prek virov, tehnik in podpornih orodij prenesti vse, kar ve.
Vloga učitelja v družbi je zelo pomembna, saj je oseba, ki družbi daje znanje, vrednote in daje orodja za boljše državljane, zato mora izpolnjevati vrsto funkcij, kot so:
- Etična in socialna funkcija: učitelj učencem posreduje vrsto vrednot in odnosov, ki učencem pomagajo, da se sklicujejo na to, kaj je treba početi in kaj ne v družbi.
- Vodja: učitelj mora voditi učenje učencev, tako da iščejo formule, ki jim omogočajo aktivno in participativno vlogo v skupnosti.
- Tehnika: pomagati študentom na primeren način pri uporabi tehnoloških orodij, ki se pojavijo skozi čas.
- Interdisciplinarna funkcija, ki omogoča delo v sodelovanju z drugimi strokovnjaki z izobraževalnimi vezmi.
Učitelj je odgovoren za cilje, ki jih išče v razredu, ki ga poučuje, pa tudi za zaupanje, spoštovanje in strpnost, ki jih mora vcepiti učencem za boljši razvoj v skupnosti in biti sposoben prenesti na tretje osebe.
