Zadružno podjetje predstavlja zavezništvo med ljudmi, ki se prostovoljno povežejo, da bi zadovoljili in zadovoljili potrebe (gospodarske, kulturne, izobraževalne itd.) Vsakega od svojih članov; prek podjetja, ki je v skupni lasti in je demokratično vodena.
Kot v kapitalističnih podjetjih je glavna naloga zadružnega podjetja proizvodnja. Njegov glavni cilj pa ni ustvarjanje dobička, temveč zaščita interesov svojih članov. V tej vrsti podjetij temeljijo na načelu odprtih vrat in uveljavlja se demokracija za volitve tistih, ki jih bodo vodili, ob upoštevanju temeljev, ki pravijo, da ima vsak človek en glas.
Zadružno podjetje lahko uporablja kredit kot katero koli drugo podjetje, vendar v tem primeru lik kapitalističnega partnerja ne obstaja, saj lastni ali družbeni kapital zadruge nastane iz prispevkov delavcev samih.
Med značilnostmi, ki opredeljujejo zadružno podjetje, so: sposobnost, da se mu pridružijo in se iz njega izstopijo, kadar koli želijo. Njegov demokratični sistem, kjer odločanje poteka z večino. Enakovredna, poštena in sorazmerna razporeditev presežkov.
Velikost zadruge je zelo raznolika, prav tako tudi sektorji, v katerih opravljajo svoje dejavnosti (kmetijska zadruga, obrtniki, prihranki, stanovanja, prevoz itd.) Tako, da je zelo pogosto naleteti na zadruge na katerem koli področju, kjer obstaja skupina posameznikov s skupnimi potrebami in težnjami.
Zadružno gibanje izvira iz industrijske revolucije, tako da so člani potrošniškega podjetja lahko na primer dostopali do boljših cenovnih in kakovostnih pogojev, izogibali se številu posrednikov in omogočali povečanje dobička zadružniki.
Simbol, ki ravni so identificira mednarodna zadružna podjetja, so twin temno zelena bori, ki se nahajajo na rumenem ozadju, ki so obkrožili tudi zeleno; katerih pomen odraža skupni trud in vztrajnost; kjer krog pomeni združitev in univerzalnost koorativizma.
