Hladna fronta je vodilni rob hladnejše zračne mase, ki nadomešča toplejšo zračno maso na tleh, ki jo najdemo v dokaj ostrem nizkotlačnem površinskem kanalu. Nastane kot posledica ektratropskega ciklona, ki je v ospredju vzorca advekcije hladnega zraka, ki je znan tudi kot kroženje suhega transportnega traku ciklona. Spremembe temperature čez mejo lahko presežejo 30 ° C (54 ° F).
Ko je dovolj vlage, lahko ob meji dežuje. Če je vzdolž meje velika nestabilnost, lahko vzdolž čelnega pasu nastane ozka črta neviht. Če je nestabilnost manjša, se lahko širok dežni ščit premakne za sprednjo stran in poveča temperaturno razliko čez mejo. Hladne fronte so najmočnejše v jesenski in spomladanski prehodni sezoni, poleti pa najšibkejše. Ko hladna fronta doseže prejšnjo toplo fronto, je del meje znan kot okludirana fronta.
Hladnejši, gostejši zrak razpoka pod toplejšim, manj gostim zrakom, narašča. To gibanje navzgor povzroči nižji pritisk vzdolž hladne fronte in lahko povzroči zadnjo ploho in nevihte, ko je dovolj vlage. Na vremenskih kartah je položaj hladne čelne površine označen s simbolom modre črte trikotnikov / vrhov (točk)kaže v smeri vožnje. Lokacija hladne fronte je na prednjem robu padca temperature, ki bi se v analizi izoterme prikazal kot vodilni rob gradienta izoterme in je običajno znotraj ostrega površinskega kanala. Hladne fronte se premikajo hitreje kot tople fronte in lahko povzročijo bolj nenadne vremenske spremembe. Ker je hladen zrak gostejši od toplega, hitro nadomesti topel zrak, ki je pred mejo.
Na severni polobli hladna fronta praviloma povzroči spremembo vetra v smeri urnega kazalca jugozahodno proti severozahodu, znano tudi kot obrat, na južni polobli pa severozahodno proti jugozahodu (v nasprotni smeri urnega kazalca, obratno).
