Etimološko beseda bratstvo izhaja iz latinskega "germanitas", iz "germanus", kar pomeni "bratski". Ta izraz se uporablja za opredelitev sorodstvenega odnosa, ki obstaja med dvema osebama, čeprav je lahko povezan tudi z afiniteto in prijateljstvom, ki obstajata med skupino ljudi ali narodov. Bratstvo predstavlja eno najmočnejših vezi, ki jih ima človek v življenju, in ker se vrti okoli krvnih vezi, ima večno trajnost.
Bratstvo pomeni vrsto dejanj in vedenj, ki temeljijo na občutkih medsebojne zavezanosti, ki jih spremljata solidarnost in naklonjenost, očitno pa bo vsaka posebna povezava pomenila različne načine izražanja teh občutkov do drugih.
Različica te besede se kaže v verskem okolju. Versko bratstvo je skupek posameznikov, ki imajo ista prepričanja in enake vrednote, povezane z nekaterimi elementi religije, ki jih izpovedujejo. Na primer, v katoliški religiji so ustanovljena bratstva, ki častijo Devico ali Jezusa Kristusa. Ljudje, ki jih združuje vera, imajo lahko različne poklice in dejavnosti, toda njihova zveza je po občutku, ki ga doživljajo do skupne vere.
Bratstvo je tudi sinonim za bratstvo, čeprav je slednje bolj povezano s katoliško cerkvijo, lahko pa se nanaša tudi na druge vrste organizacij, ki niso povezane z religijo, zato je med bratstvom lahko majhna razlika in bratstvo.
Med številnimi besednimi zvezami bratstva, ki jih lahko izrazimo prijateljem in družini, je: "Imam srečo, da imam čudovito družino, ki me podpira in je tam, ko jo najbolj potrebujem." "Prijateljstvo je hkrati pomemben element mojega življenja, ko te imam." "Še nikoli nisem imel tako iskrenih prijateljev kot ti."
