Vsako dejanje na nek način krši pravilo ali komu zelo škodi. Nasprotno od tega izraza je zakonito, beseda, ki se nanaša na kakovost, ki jo ima oseba ali predmet, ker ničesar ne skriva ali ni storil dvomljivih ciljev. Veliko bolj je povezano s pravnim področjem, saj se tam uporablja za označevanje vrste dejanj, ki jih stori kriminalec. Tradicionalno se na to gleda kot na odstopanje od etike, morale in načel osebe, ki jih stori, zato samodejno postanejo grožnja družbi in jih je treba zapreti v zapor, kar jim preprečuje, da bi še naprej storili kazniva dejanja.
Vendar obstajajo primeri, ko je narava tega izraza določena s tem izrazom, na primer nedovoljena obogatitev, dejanje, pri katerem skuša posameznik pridobiti gospodarske koristi na podlagi strategij, ki kršijo nekatere najpomembnejše in najbolj znane zakone., kot so kraje, oderuštvo, prevare ali davčne goljufije. Sem spada dobiček, namenjen enemu ali skupini ljudi, ki izgubijo veliko denarja. Tovrstna kazniva dejanja so enostavno kaznovana, če so pred sodiščem in v primeru predloženi konkretni dokazi.
V drugih, mnogo preprostejših okoliščinah so nedovoljena dejanja lahko vsa tista dejanja, ki so označena za skrivnost in bodo, če bodo razkrita, prizadela osebo, na primer zunajzakonske zveze. Poleg tega obstajajo tudi majhna nenamerna vedenja, ki se izvajajo v javnosti, na primer vožnja v pijanem stanju ali vožnja s semaforjem, ki se kaznuje z nekaj denarnimi kaznimi.
