Azteško cesarstvo je izraz, ki zajema vrsto ljudstev kulture Nahuatl, ki prihajajo iz mezoameriškega območja, ki se je začelo razvijati od 14. do 16. stoletja. Ta civilizacija je odgovorna za ustvarjanje velikega imperija, katerega glavno mesto je bilo v mestu Tenochtitlan, ki se nahaja na otoku v jezeru Texcoco, na sedanjem ozemlju Mexico Cityja. Azteki so govorili nahuatlski jezik, ki se je razširil po vsej regiji.
Olmeki so močno vplivali na azteško kulturo, zlasti zato, ker so živeli v različnih časih, vendar v isti regiji. Po Olmeški hegemoniji je to območje utrpelo več napadov ljudstev, ki so bila doma v Severni Ameriki. Prvi naseljenci, ki so prišli s severa, iz regije Nahua, so bili odgovorni za gradnjo velikega mesta, ki so ga poimenovali Teotihuacan, med letoma 500 - 600 našega štetja, na podlagi olmeške tradicije. To mesto je imelo velike piramide v čast Soncu, Luni in najpomembnejšemu dnevu te kulture, Quetzalcóatlu.
Konformacija tega imperija je temeljila predvsem na združitvi treh velikih mest, ki so bila: Texcoco, Tlacopan in Tenochtitlan. Azteki so svojo moč razširili na večino mezoameriških območij. Po drugi strani pa politični odnosi, ki so bili vzpostavljeni med Azteki in regijami, ki so bile pod njihovim nadzorom, še niso jasni, vendar strokovnjaki trdijo, da ni šlo za strogo centralizirano strukturo, kakršno so oblikovali Inki v Južni Ameriki.
V zvezi z Azteško konfederacijo je sobivalo veliko število skupnosti z zelo različnimi jeziki, običaji in kulturami. Zavezništvo med njimi je temeljilo na verskih vidikih in predvsem s centralizacijo azteških vojaških sil in obveznim prispevkom davkov, ki so jih morali plačevati mezoameriška ljudstva, ki so bila pod močjo azteškega cesarstva.
Ta imperij je dosegel svoj vrhunec med letoma 1440 in 1520, nato pa so ga leta 1521 uničili španski konkvistadorji, ki so ga vodili do Hernana Cortésa, ki je po vrsti kolonizacijskih napadov avgusta 1521 uspel kolonizirati zasedeno ozemlje. s strani Aztekov.
