Beseda Invento prihaja iz latinske besede "Inventus" , ta pa je sestavljena iz predpone (In, kar pomeni navznoter) in (ventus, kar pomeni, da pride), toda pomen, ki je bil tej besedi razložen kot nekaj novo, ki pride ali je v človeku, to je misel, ki jo ima subjekt prvič.
Ta beseda ima različna stališča, ker lahko v prvem delu postane misel ali domišljija posameznika, vendar se kot takšna ne prepozna, dokler se ne udejanji, zato je na drugem mestu lahko izum dojema kot dejanje ali proces, v katerem se pokaže, kar se je mislilo ali zamislilo, in tretjič kot objekt, to je fizični, vidni in otipljivi rezultat tega, kar je bilo nekoč samo v mislih oseba.
Izum ima posebne značilnosti, da je edinstven in inovativen; iznajdba je sestavljena iz odkrivanja in posledičnega ustvarjanja nečesa, česar nihče drug ni poznal. Kot že rečeno, v večini primerov izum izvira iz človekove ustvarjalnosti, to pomeni, da si ga predstavljajo, ne da bi imeli kaj za podlago ali poseben navdih, preprosto so o njem razmišljali in ga materializirali, obstajajo pa tudi drugi primeri, ko Izumi temeljijo na obstoječih predmetih, vendar se nekaj doda ali spremeni, da postanejo nekaj novega.
Človek je že od nekdaj imel in bo moral zadovoljevati, način, ki si ga je prizadeval, pa je bil z ustvarjanjem novih instrumentov, ki so bili doseženi zaradi njegove sposobnosti razmišljanja, in kot neposredna posledica tega je bilo mogoče razširiti meje človeškega znanja, saj kaže nekaj, kar je bilo do takrat neznano. Ko ta nova orodja nastanejo, se večinoma išče, da olajšamo vse naloge, ki jih opravljamo v vsakdanjem življenju.
Oseba, ki se posveča izumljanju, je znana kot izumitelj, veliki izumitelji v zgodovini so Benjamin Franklin, Isaac Newton in Alexander Gutenberg.
