Kulturna dediščina je kulturna dediščina preteklosti, ki spada na določeno območje, ki se prav tako ohranja do danes in se prenaša sedanjim in prihodnjim generacijam, da bodo lahko imeli priložnost ceniti omenjeno dediščino. Organizacije, ki so odgovorne za prepoznavanje in razvrščanje določenih dobrin kot pomembnih za kulturo regije in celo celotnega človeštva, so odgovorne tudi za zagotovitev ohranjanja in zaščite takšnih dobrin na tak način, da se vzdržujejo na najboljši način za generacije, ki prihajajo, in to je lahko predmet proučevanja in vira znanja, pa tudi čustvene izkušnje za vse tiste, ki jih uporabljajo, uživajo in obiskujejo.
Kar zadeva poimenovanje kulturne dediščine, je bilo uradno sprejeto leta 1972, ko je UNESCO dosegel dogovor o podelitvi takega priznanja.
UNESCO je organizacija, ki je del Združenih narodov in ki ima od ustanovitve glavni cilj prispevati k miru in varnosti planeta s spodbujanjem izobraževanja, znanosti in kulture ter vsega, kar je povezan z omenjenimi vejami. Zato je od sedemdesetih let prejšnjega stoletja Unescova konvencija o varstvu svetovne kulturne in naravne dediščine dobila nalogo prepoznavanja in varovanja kulturne in naravne dediščine, ki ima največji pomen za planet, saj jo bo na ta način mogoče ohraniti v korist prihodnjim generacijam.
V seriji uradnih Unescovih besedil je poseben poudarek na potrebi po zagotavljanju neizginotja kulturne dediščine. Zato sta njegova zaščita in ohranitev nujni za boj proti njeni degradaciji ali morebitnemu izginotju v ne tako oddaljeni prihodnosti.
Tam so naravna območja se lahko štejejo tudi kot kulturne dediščine, to pa zato, ker imajo nekatere geološke formacije ali biološko je vrednost tako visoka in da je nemogoče, da ne obravnava le kot take. Ko to priznanje pridobijo, se sprejmejo vse vrste ukrepov za ohranitev kraja, kot so sanacija kraja, njegova promocija, pa tudi jamstva za njegovo ohranitev.
