Beseda odlašanje izhaja iz latinščine, iz besede "procrastinatĭo", kar pomeni preložiti, odložiti ali prestaviti. Njegov glavni pomen je delovanje in učinek odlašanja. Z drugimi besedami, to lahko opredelimo kot navado ali navade, ki jih imajo nekateri ljudje, da določene dejavnosti, poklice, naloge in situacije, ki se jih je treba v določenem času odložiti, zamenjajo z drugimi manj pomembnimi, a bolj prijetnimi. Ta navada lahko izvira iz problema organizacije in samoregulacije časa ljudi; tako lahko to navado zavlačevanja ali odlaganja odločitve razumemo kot izogibanje.
Odlašanje je lahko posledica izogibanja, na primer kadar se nalogi izogibate zaradi strahu pred neuspehom in jo lahko povzroči težava s samopodobo; Lahko je tudi posledica neodločnosti, tu zaradi ljudi, ki so običajno neodločni in dvomijo o tem, ali kaj počnejo ali ne, ali kaj storiti in tukaj, kjer neodločnost in se izgubijo pri razmišljanju o odločitvi; in končno z aktivacijo, ko je dejavnost odložena, dokler ni druge, ki bi jo lahko opravil.
Odlašanje lahko prizadene različne vrste ljudi na različnih področjih, lahko prizadene študenta, ki pogosto odloži študij za izpite in opravlja domače naloge v nedogled, lahko pa tudi gospodinje v smislu domačih nalog. dom se nanaša na direktorja ali celo na direktorja, ki določen sestanek preloži ob različnih priložnostih zaradi lenobe ali drugih razlogov; a to postaja vse bolj resno, saj gre za psihološki problem, ki lahko vpliva na počutje in duševno zdravje ter celo čustveno zdravje posameznika.
