Civilna zaščita je organizacija, ki skrbi za takojšnjo blaginjo državljanov, predvsem tistih, ki jim grozi katastrofa. Večina jih deluje s podporo pristojne vladne agencije in je bila ustanovljena v številnih državah. Pogosto najdemo štab civilne obrambe na območju, ki je lahko ranljivo za oborožene spopade ali naravne nesreče. Rodil se je kot del novih norm, določenih v Ženevski pogodbi ali Ženevskih konvencijah, v katerih se končno razpravlja o humanitarnem vidiku.
Natančneje, je bila sprejeta 12. avgusta 1949, v okviru Protokola 1, "Zaščita žrtev mednarodnih oboroženih spopadov", njegova glavna naloga pa naj podprejo delo, ki jo je Rdeči križ. Ko se je razpravljalo o vlogi telesa, je bilo organizirano tekmovanje, v katerem je več držav oblikovalo apolitičen, nevtralen in laičen logotip. Zmagal je Izrael z Davidovo zvezdo v krogu oranžno obarvane in v kvadratno rumeni barvi; ta je bil spremenjen v skladu s pravili, tako da je postal modri trikotnik znotraj oranžnega kroga, v ozadju pa rumen kvadrat.
Trenutno je civilna zaščita poleg opozarjanja in zagotavljanja hitre in učinkovite storitve v primeru izrednih razmer zadolžena za izobraževanje prebivalstva o tveganjih, ki jih predstavljajo, kot obliko preprečevanja. V bistvu je to v zgodovini Rdečega križa razvrščeno v tri faze: preventivna faza (pred nesrečo), izredna faza (med nesrečo) in faza obnove (po koncu katastrofe).
