Metropolitansko območje, včasih imenovano metropolitansko območje ali primestni pas, je regija, ki jo sestavljajo gosto naseljeno mestno jedro in njegova okoliška manj poseljena ozemlja, ki si delijo industrijo, infrastrukturo in stanovanja.
Metropolitansko območje običajno vključuje več jurisdikcij in občin: soseske, okrožja, občine, mesta, mesta, predmestja, okrožja, države in celo države, kot so evroobmočja. Ko so se spremenile socialne, ekonomske in politične institucije, so metropolitanska območja postala ključna gospodarska in politična regija. Metropolitanska območja vključujejo eno ali več urbanih območij, pa tudi satelitska mesta, mesta in vmesna podeželska območja, ki so socialno-ekonomsko povezana z mestnim jedrom, običajno merjena z vzorci razseljevanja.
Za urbana središča zunaj metropolitanskih območij, ki v svoji regiji ustvarjajo podobno privlačnost v manjšem obsegu, so nemški učitelji leta 2006 uvedli koncept regiopolisa oziroma regiopolitskega območja oziroma regije.
Metropolitansko območje združuje urbano aglomeracijo (sosednje grajeno območje) z območji, ki niso nujno urbanega značaja, vendar so s centrom tesno povezana z zaposlitvijo ali drugo trgovino. Ta obrobna območja so včasih znana kot primestni pasovi in se lahko razširijo tudi čez urbano območje do drugih političnih subjektov. Na primer, El Monte v Kaliforniji velja za del metropolitanskega območja Los Angelesa v ZDA.
V praksi parametri metropolitanskih območij, tako v uradni kot neuradni uporabi, niso dosledni. Včasih se malo razlikujejo od mestnega območja, v drugih primerih pa zajemajo široke regije, ki so malo povezane z enim mestnim naseljem. To bi morale upoštevati primerjalne statistike metropolitanskega območja. Številke prebivalstva za metropolitansko območje se lahko razlikujejo v milijonih.
Ni bilo pomembno spremembo v temeljnem konceptu mestnih območjih od sprejetja leta 1950, čeprav je prišlo do bistvenih sprememb v geografskih distribucij od takrat, še več pa jih je bilo pričakovano. Zaradi tekočnosti izraza "metropolitansko statistično območje" je izraz, ki se uporablja pogovorno, pogosteje "območje podzemne železnice ", "metropolitansko območje" ali "MSA", ki vključuje ne samo mesto, temveč tudi okolico predmestja, obmejna in včasih podeželska območja, na kar naj bi vplivalo vse.
Policentrično metropolitansko območje ni povezano z nenehnim razvojem ali strnjenjem, kar zahteva urbano povezanost. Pri opredelitvi metropolitanskega območja je dovolj, da mesto ali mesta oblikujejo jedro, s katerim se druga območja močno povezujejo.
