Okus je opisan kot občutek, ki ga zaužije živilo ali katera koli snov, to pomeni, da se v telo vnese skozi prebavila, zaznavanje okusa dosežemo z dvema čutiloma, posebej z uporabo okusa in vonj, v večjem odstotku (približno 80%) okus vsakega zaužitega elementa zazna vonj (vonj), ki lahko spremeni okus hrane. V trenutku zaužitja se najprej zgodi drobljenje hrane skozi žvečilni aparat (zobje), saj se struktura hrane poruši.oddajajo se arome, ki se skozi žrelo dvignejo v nos, na drugi strani pa izmenično deluje tudi občutek okusa, zahvaljujoč občutku, ki ga zaznajo brbončice (papile), so razpršene po s površine jezika in ima sposobnost zaznavanja štirih osnovnih okusov: sladkega, slanega, grenkega in kislega, vendar je vrsta vonjav, ki jih oddaja hrana, veliko bolj raznolika.
Na ravni obraza je živček, zadolžen za občutljivost okusa in vonja, ki je znan kot trigeminalni, čeprav vonj zazna 80% okusa, ki je bil prej izpostavljen, ta občutek ne bi bil zaznaven brez brbončic. Nekateri okusi imajo občutno značilnost, to je sposobnost, da ostanejo občutek v papilah tudi po zaužitju hrane ali kemične snovi, ta lastnost je dobila ime pookus, običajno pa jo imajo snovi, kot so vino, olje naravne, aromatizirane vode itd.
Kot smo že omenili, obstajajo samo štiri vrste okusov in njihovo zaznavanje na ravni zenic poteka na celotni jezični površini, vendar se izostri na različnih točkah: grenak, za katerega je značilen neprijeten okus v trenutku stika, jezik Človek ima sposobnost zaznavanja različnih vrst grenkobe in to se zazna večinoma na zadnji strani jezika; Kisline so snovi z nizkim pH, ker jih konjugira veliko vodika. Po drugi strani pa je sladkast okus, prijeten okus je tam, kjer ga najbolj cenimo na konici jezika, in na koncu slani okus, ki ga zaznajo papile, občutljive na NaCl.
