Centralni živčni sistem, okrajšan tudi kot CNS, je skupek organov, ki so prisotni v različnih živih bitjih in so odgovorni za obdelavo dražljajev, ki prihajajo od zunaj, poleg tega pa pošiljajo živčne impulze mišicam in živcem. Je eden najkompleksnejših sistemov v telesu, ki ga sestavljajo popolnoma organizirane celice, celo iz njih nastajajo zelo značilne snovi, kot sta bela in siva snov. To je sicer zelo pomembno, vendar je lahko podvrženo resnim okužbam ali zdravstvenim stanjem, ki vplivajo na odzive, ki jih oddaja telo, in imajo malo ali nič sposobnosti za regeneracijo.
Centralni živčni sistem tvorijo predvsem možgani in hrbtenjača. Prvi je zadolžen za vse prostovoljne reakcije, ki jih telo oddaja, in je razdeljen na tri bistvena področja: prednji možgan, srednji možgan in rombencefalon. Možgansko deblo, znano tudi kot možgansko deblo, je tisto, ki služi kot kanal, po katerem se pošiljajo sporočila, ki komunicirajo s perifernimi živci, prednjim možganom in hrbtenjačo. Slednja, vrvica, ki se nahaja prav na sredini vretenčnega kanala, je odgovorna za pošiljanje impulzov na hrbtenični živec, ki služi kot most med možgani in ostalim delom telesa.
Med najpogostejšimi okužbami, ki lahko prizadenejo CNS, so: cerebritis, vnetje v možganih, ki ga povzročijo neposredne poškodbe sistema ali delovanje bakterij; encefalitis, proces, pri katerem se vnamejo različna področja in posledično pride do nevronske smrti; nazadnje meningitis, vnetje možganskih ovojnic, ki ga, če je nalezljivo, povzročajo bakterije.
