V človeškem telesu (in v telesu drugih živali) obstaja prebavni sistem, da se s pomočjo njega hrana, ki jo jemo, spremeni v enostavnejše snovi in da jih telo na ta način lahko absorbira. Ta postopek je znan kot prebava; med to preobrazbo se hrana z mehanskim in kemijsko-encimskim postopkom razgradi na manjše molekule, z drugimi besedami se razvijejo ogljikovi hidrati, lipidi in beljakovine v bistvene elemente, ki so bolj praktični in lažji za uporabo. absorbirajo in prenašajo skozi kri.
V prebavnem sistemu je tam, kjer pride do prebave, drugo ime, s katerim je znano, je prebavni sistem, sestavljeno je iz velikega števila organov, ki pripadajo človeškemu telesu, to so: usta in ustna votlina, žrelo, požiralnik, želodec, debelo črevo, tanko črevo in anus. Upoštevati pa je treba, da prebava ni en sam proces, ampak jo tvori več transformacij, ki izpolnjujejo svoj namen, torej v prebavnem sistemu se zgodi: žvečenje hrane, prenos hrane, izločanje prebavnih sokov, se vse tiste snovi, ki so potrebne za razvoj telesa, absorbirajo, ker so hranila, in končno pride do iztrebljanja, ker obstajajo sestavine hrane, ki niso koristne za telo in jih zato zavrže.
Dandanes je po zaslugi človekovega razvoja nastalo veliko različnih umetnih živil in z večjo količino kemikalij, kot je obstajala prej, zato je prebavni sistem človeka eno najbolj zapletenih, ker uživamo živila, ki niso vključena v prehrano drugih živali. Med najpogostejšimi boleznimi, ki se lahko pojavijo v prebavnem sistemu, so naslednje: alergija na hrano ali beljakovine kravjega mleka (laktoza), anemija, zaprtje, driska, rak želodca, kolitis, sindrom razdražljivega črevesja, peptični čir, rak na želodcu in nekaj drugih.
