Gre za tiste materiale, ki jih zavržemo, ki ohranjajo določeno delitev varnosti in izvora, ki jih najdemo na številnih področjih znanstvenih raziskav in industrijske proizvodnje; Uporablja pa se tudi za odpadke nekaterih materialov, kot so hrana, denar, voda, elektrika, med drugim. Pogosto je povezan s smeti in odpadki, saj imajo podoben pomen. V panogah predstavljajo izgubo denarja in virov zaradi neučinkovitosti stroja ali uporabe pretiranega denarja, ki izhaja iz dogovorjenih proračunov za proizvodnjo.
Imajo klasifikacijo, ki jih opisuje kot organske ali biološke in anorganske; organske so biološko razgradljive, to pomeni, da na njihovo razgradnjo vpliva narava in na to nikakor ne vplivajo, kar je največji primer hrana; po drugi strani so anorganske tiste, ki se ne razgradijo hitro in enostavno, ker so proizvodi dolge predelave, popolnoma industrijski in predstavljajo nevarnost za zemljo, saj povzročajo onesnaževanje in kopičenje odpadkov, največji delež pa imajo steklo in plastike, pri čemer je treba razgraditi od 1000 do 4000 let.
Strupeni odpadki so tiste kemikalije, ki veljajo za zdravje in so zapravljene ter predstavljajo resnično nevarnost za ljudi. Večina tega, česar se želite znebiti, zaradi neizkušenosti osebe, ki ravna s tovrstnimi odpadki, jih odloži v cev, odtok ali navadne smeti. Razvrstiti jih je treba in registrirati, da v posodah, v katerih so bili, ne ostanejo ostanki, nato jih je mogoče odpeljati v zbirne centre za trdne snovi.
Recikliranje je ena od rešitev za preprečevanje kopičenja odpadkov, kar pomeni, zaradi česar umetnost ali nove izdelke, ki imajo več načinov uporabe in ki so zelo koristne. Izdelke, kot je papir, je mogoče ponovno uporabiti, s kristali lahko ustvarite resnična dela abstraktne umetnosti, s kartonom pa številne vsakdanje predmete v veliko manjših dimenzijah.
