Človeško bitje, že od nekdaj, je bila zelo zaveda svojega obstoja in okolja, v katerem se giblje. Nenehno razmišlja o življenju, smrti in ljubezni; skorajda je treba razmisliti o vsakem koraku. To je tisto, kar je odstopilo filozofiji, umetnosti spraševanja človeka in vesolja, preučevanju bistva življenja, analiziranju vzrokov in posledic naravnih dogodkov. Filozofija se je začela ukvarjati od vzpona antične Grčije do danes; na splošno velja za neposreden predhodnik alkimije, osnova za razvoj trenutnih natančnih znanosti.
Šolastična, dominantna je katedralna šola od enajstega do petnajstega stoletja, je teološka in filozofska struja, ki se je pojavila v Evropi. Združuje grško-latinsko, judovsko in arabsko filozofsko prepričanje, njegova glavna značilnost pa je združevanje verskega vidika z razmišljanjem. Večina škodovalcev je gibanje obtoževala, da se odmika od znanstvenega vidika, saj so Biblijo vzeli za glavni vir znanja in le od tam je bilo mogoče izvleči kakšen nauk; Vendar je to tudi spodbudilo njegove privržence k špekuliranju in razmišljanju zunaj parametrov, ki jih je določil isti tok.
Okrog štirinajstega stoletja je William iz Ockhama, eden vodilnih predstavnikov tedanje sholastike, začel dvomiti o razumljivosti Boga; Posledica tega je bila ločitev teologije in filozofije znotraj gibanja, ki se je končno posvetila agoniji do 15. stoletja. Kljub temu je bila v času renesanse vidna druga sholastika; v 19. stoletju se je rodil novoskolastizem, ki se je kasneje na začetku 20. stoletja preimenoval v neotomizem.
