Brezplačna programska oprema, imenovana tudi brezplačna programska oprema, ki je v angleščini enakovredna, je tista programska oprema ali program, ki vsakemu uporabniku omogoča, da jo lahko kopira, izvaja, spreminja, preučuje, distribuira, izboljšuje in deli. Zato je pomembno omeniti, da se pri opravljanju teh nalog govori o svobodi, vendar ni govora o tem, da je zastonj. Kar vas velikokrat zmede, saj je njihovo ime v angleščini, kot že rečeno, "brezplačna programska oprema" in mislijo, da so ti programi brezplačni.
Po navedbah organizacije, ki jo je oktobra 1985 ustanovil Richard Stallman, in drugih ljudi, ki jih zanima svet programske opreme, imenovane Free Software Foundation, katerih namen je širjenje gibanja proste programske opreme, se na ta poseben kontekst sklicuje kot na svobodo, ki jo ima uporabniki kopirajo, zaženejo, preučujejo in distribuirajo programsko opremo in jo celo spreminjajo in nato ponovno distribuirajo.
Vendar je treba omeniti, da je veliko te brezplačne programske opreme na splošno brezplačno ali vsaj zelo poceni; Toda tega ni treba storiti; zato proste programske opreme ne bi smeli povezovati z brezplačno programsko opremo. Po drugi strani pa ne smemo zamenjati brezplačne programske opreme z javno dostopno programsko opremo, ki ne potrebuje licence, saj so njene pravice izkoriščanja namenjene vsem uporabnikom; to pomeni, da ga lahko uporablja vsak.
Uporabniki, ki se odločijo za to vrsto brezplačne programske opreme, imajo štiri svoboščine, kot je svoboda njene uporabe za karkoli želijo; svoboda preučevanja in spreminjanja le-tega; svobodo njegove nadaljnje distribucije; in svoboda redistribucije spremenjenih različic.
