To je gospodarski izraz, ki se nanaša na gospodarske transakcije, opravljene med državljani države, ki jo oblikuje, in državljani drugih držav. To je zelo pomemben dokument za strokovnjake, ki so namenjeni analizi makroekonomskega vedenja neke države.
Bilanca plačila je računovodska evidenca, v kateri so vsi posli, ki jih države v proračunskem letu (ponavadi eno leto časa) so izražena in v skladu z načeli računovodstva.
Z drugimi besedami, plačilna bilanca nam prikazuje operativno vedenje države s tujino, torej mednarodne transakcije, opravljene v njenem proračunskem letu.
Te transakcije vključujejo plačila za izvoz in uvoz države, blago, storitve, finančne transferje in finančni kapital.
Tako se izvoz ali dohodek, ustvarjen s posojili in naložbami, evidentira v pozitivnih podatkih. Po drugi strani pa je uporaba sredstev za uvoz ali naložbe v tujino evidentirana kot negativni podatki.
Zato, če uvoz v državo več kot izvaža, bo njena plačilna bilanca in trgovine v primanjkljaj (z negativnim rezultatom). Nasprotno, če denarni znesek, pridobljen z izvozom, presega znesek, ki se porabi za plačilo uvoza ali posojil, bo rezultat presežek v plačilni bilanci (s pozitivnim rezultatom).
Z vključitvijo vseh sestavnih delov plačilne bilance mora biti vsota vsote pozitivnih in negativnih podatkov enaka nič in odpraviti možnost presežka ali primanjkljaja, kajti ravno to bilanca išče, ravnotežje države, da bi se izognili gospodarskim izkrivljanjem.
Izračuni so narejeni v eni valuti, običajno v uradni valuti države, ki izvaja saldo.
Dandanes vse države sveta delujejo kot » odprta gospodarstva «, kar pomeni, da imajo v večji ali manjši meri trgovinske in finančne odnose z drugimi državami.
Ta povezava se pojavi pri izvozu in uvozu blaga in storitev. Ta pojav pa dokazuje medsebojno odvisnost, ki jo lahko ustvarijo države, pri čemer motnje, ki se pojavijo v gospodarskem razvoju države, lahko vplivajo na delovanje, proizvodnjo in zaposlenost trgovinskih partnerjev.
